Az Újkor egyik legfontosabb irányvonalát a Marshall-terv képviseli, amely nemcsak gazdasági, hanem kulturális dimenziókban is jelentős hatással volt a háború utáni Európa újjáépítésére. A második világháború után az Egyesült Államok által javasolt Marshall-terv célja nem csupán a gazdaságok újjáélesztése volt, hanem a kultúrák közötti kapcsolatok erősítése is.
A Marshall-terv révén a nyugati országok kulturális életének fellendítése érdekében olyan támogatásokat nyújtottak, amelyek lehetővé tették a művészetek, az oktatás és a társadalmi reformok fejlődését. Az amerikai segítség nem csupán anyagi jellegű volt, hanem egy új, demokratikus értékrend hirdetése is, amely az egyéni szabadságra és a kulturális sokszínűségre helyezte a hangsúlyt. Ez a szemléletmód jelentős hatással volt a helyi kultúrákra, hiszen a nyugati értékekkel való találkozás a művészeti mozgalmak új hullámait indította el.
A történelmi háttér megértéséhez elengedhetetlen, hogy lássuk, a Marshall-terv nem csupán egy gazdasági támogatási program volt. A terv célja az volt, hogy megakadályozza a kommunizmus terjedését, így politikai eszközként is funkcionált. Képzeljük el, milyen hatással volt ez a helyi közösségekre: a kultúra, a művészetek és az oktatás újraéledésével a népek közötti baráti kapcsolatok kezdetét jelentette. Az európai országok közötti együttműködés erősítése a kultúra területén is megnyilvánult, hiszen számos kulturális csereprogram indult, amely elősegítette a nemzetek közötti megértést.
A kultúra és történelem kapcsolatának mélyebb megértéséhez a Marshall-terv egy valóban példás esetet nyújt. Az emberek közötti kötelékek erősítése, a közös identitás keresése és a kulturális örökség megőrzése mind hozzájárult a háború utáni Európa újraszerveződéséhez. Azok a művészek, írók és tudósok, akik a Marshall-terv által inspirálva alkottak, új utakat nyitottak meg a kreatív kifejezés számára, ezzel teret adva a társadalmi változásoknak.
Így a Marshall-terv nem csupán egy gazdasági intézkedés, hanem egy kulturális reneszánsz kiindulópontja is volt. Ennek hatása a mai napig érzékelhető, hiszen a modern Európa kulturális arculata nagymértékben a Marshall-terv által szült folyamatokra épül. A kultúra és történelem összefonódása a Marshall-terv révén olyan példát mutat, amelynek fontosságát nem lehet alábecsülni, hiszen emlékeztet minket arra, hogy a kultúra mindig is a társadalmi fejlődés egyik alappillére lesz.